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持續上腹部疼痛，又有嚴重的貧血，可能是大腸癌的徵兆。醫師表示，大腸癌常見的症狀仍以排便異常、血便為主，但有患者癌細胞長在位於上腹部的橫結腸，因此才造成上腹部疼痛。

一名74歲的老奶奶，到醫院急診，發現有嚴重貧血。一般血紅素正常值女性約在12至16gm/dl，老奶奶卻不到一半，僅有5.4gm/dl。

經醫師詢問，患者近月來還上腹部持續疼痛的問題，台北慈濟醫院肝膽腸胃科主治醫師蕭宗賢表示，胃鏡檢查發現，老奶奶有十二指腸潰瘍，但接受潰瘍藥物治療仍沒改善，上腹部疼痛還加劇，進一步進行電腦斷層及大腸內視鏡檢查，才發現橫結腸有腫瘤，並已造成部分腸道阻塞。

蕭宗賢說，上腹痛一般是胃、食道、十二指腸等上消化道的問題，或肝、膽、胰臟的病灶所致。大腸屬於下消化道，較少以上腹痛來表現。

大腸癌的症狀主要跟癌細胞生長位置有關，一般常見生長在直腸、乙狀結腸，會造成大便變細、排便習慣改變等症狀，不過有15%會長在橫結腸，蕭宗賢說，因為橫結腸剛好位於上腹部，因此導致上腹部疼痛。

大腸癌近年來成為國人好發癌症的第一位，蕭宗賢也提醒，若有上腹痛，經一般治療仍未改善，特別是還有明顯貧血時，還要考慮是否有大腸癌的可能性。