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自閉症的涵蓋範圍即將發生重大改變，原本屬於自閉症族群的「亞斯柏格症」將被獨立出來，而被賦予一個新的醫學診斷名稱─「分裂性情緒失調障礙（Disruptive Mood Dysregulation Disorder，簡稱DMDD）」，將影響全球數百萬名幼童及成人的保險給付，以及學校對特殊教育資源的分配。

華盛頓郵報報導，美國精神病醫學會理事會1日通過第五次修訂的「診斷與統計手冊 」，於明年五月公布所有修訂變更的內容。主要的改變，是對各種不同程度自閉症重新做出定義，及更明確的區分。

新手冊中增列「自閉症患者光譜」，涵蓋缺乏語言及互動能力的重度自閉症孩童，以及症狀較輕微者。「亞斯柏格症」原本歸入自閉症，患者通常擁有高智力，且在某些狹窄的領域中擁有高深的知識，但缺乏處理社會關係的技巧，以及會出現某些特定、重複的行為。

佛蒙特大學精神病學教授法斯勒表示，修訂後的手冊「為此一領域邁出了一大步。將提升精神病學對各種障礙精確診斷的能力」。

哥倫比亞大學精神病學教授歐福森說，新診斷手冊把醫師所認定的心智障礙者，「定義成各種症狀群」；更重要的，則是「規定那一種患者將接受何種治療。儘管所訂的標準似乎只做了溫和的改變，但對於照料方式將產生重大的影響」。

修改手冊專案小組召集人、匹茲堡大學精神病學教授卡普佛說，修訂目的在於確保受影響的孩童及成人，能獲得更精確的診斷，得到最適當的醫療待遇。專家表示，不會影響患者所獲得的教育服務。