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女性到了更年期之後，往往比男性更容易發胖。美國最新動物實驗發現，可能與一種稱為「Aldh1a1」的酵素有關。這種酵素一旦大量增加，飲食又不知節制，身體就很容易囤積脂肪致肥胖。

研究人員在老鼠身上發現這種現象，而人類體內也有Aldh1a1酵素。研究人員餵食母老鼠高脂食物，結果發現，這種酵素如果很活躍，身體就會囤積更多內臟脂肪。母老鼠體內若沒有這種酵素，就算食用高脂食物也不會發胖。

Aldh1a1酵素會讓內臟脂肪增加，若同樣年齡男、女都吃高脂肪食物，Aldh1a1酵素所引發的連鎖反應不但讓更年期女性容易產生第二型糖尿病，且可能使更年期女性罹患心臟病、癌症的風險上升。

研究人員進一步指出，女性荷爾蒙雌激素會抑制Aldh1a1作用，年輕女性體中雌激素濃度高，較能抑制Aldh1a1活動，因此發胖機率就會降低。

研究作者美國俄亥俄州立大學人類營養學副教授奧里雅娜‧席奧蘭庫娃表示，研究成果未來或許可針對女性研發新減肥療程。Aldh1a1酵素還有幫助脂肪生成等其他功能，因此不可完成將這種酵素剔除。目前完成的是老鼠實驗，未來還需要更多研究證明也適用於人身上。

這項研究已發表於一月號的「糖尿病」醫學期刊（Diabetes.）。

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