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發現DNA雙螺旋狀結構的美籍諾貝爾醫學獎得主華森表示，過去認為可以防癌的「超級食物」及補充品，不但無助於預防癌症，甚至還可能引發癌症。

華森表示，除非科學家重新思索各種抗氧化劑扮演的角色，許多癌症仍將無藥可治。抗氧化劑的來源包括各種維他命丸，以及藍莓、花椰菜等食物。

英國每日郵報9日報導，一般認為，抗氧化劑能夠消滅名為自由基的有害氧分子，進而確保人體健康及防癌。

然而84歲的華森表示，自由基可能是預防與對抗癌症的關鍵，清除它們可能產生反效果。他認為，自由基不但可以協助控制不健全的細胞，也是確保多種癌症藥物及放射療法有效的關鍵。

華森在英國皇家學會出版的「開放生物學」（Open Biology）期刊發表文章指出，抗氧化劑「引起的癌症可能多於預防的種類」。他表示：「最新公布的相關研究結果顯示，許多末期癌症無藥可治的病例，可能肇因於病人體內累積太多的抗氧化劑。科學家必須嚴肅探討抗氧化劑太多反而可能引發癌症的課題。」

華森又說，許多研究發現，包括維他命A、C、E與硒在內的多種抗氧化劑，不僅無助於預防胃癌或延長壽命，甚至可能減少壽命，維他命E可能特別危險。華森說，這項理論是他與研究夥伴克利克1953年發現DNA雙螺旋結構以來，最重要的成就之一。

英國癌症研究協會教授瓊斯（Nic Jones）同意華森的說法。瓊斯表示，維生素和礦物質應該從健康均衡的飲食攝取。

華森這項抗氧化劑吃太多有害無益的理論，和長久以來的觀念大相逕庭。

根據路透報導，史上第一位倡導吃大量抗氧化劑來防癌保健康的名人，是諾貝爾化學獎得主鮑林（Linus Pauling）。他身體力行服用大量維生素C，1994年過世時享年93歲。